ذكر جيش نيجيريا أن قائده الجنرال إبراهيم أتاهيرو، لقي مصرعه الجمعة، في تحطم طائرة عسكرية شمالي البلاد، من دون أن تتضح في الحال ملابسات الحادث.
وقال المتحدث باسم القوات الجوية النيجيرية، إدوارد غابكويت، لوكالة فرانس برس، إن الجنرال أتاهيرو (54 عاما) لقي حتفه عصر الجمعة حين تحطمت طائرته العسكرية قرب مطار كادونا في شمال البلاد، من دون مزيد من التفاصيل.
وكان الرئيس محمد بخاري عين أتاهيرو رئيسا لأركان الجيش يناير الماضي في تغيير للقيادة العسكرية العليا لتعزيز مكافحة تصاعد العنف المستمر منذ أكثر من عقد.
ويتزامن مصرع أتاهيرو مع تقارير عن إصابة زعيم جماعة «بوكو حرام» أبو بكر الشكوي بجروح خطرة إثر اشتباكات مع مقاتلين من فصيل منافس موال لتنظيم الدولة الإسلامية.
ويحاول الجيش النيجيري إخماد تمرد «بوكو حرام» في شمال شرقي البلاد منذ عام 2009، وقد أودى النزاع بحياة أكثر من 40 ألف شخص ودفع نحو مليونين آخرين للنزوح.